はじめに

　　Java入門へようこそ。

　　JavaはWindowsやMacOS、UNIXさらには携帯電話やPalmなどのようなPDAなどさまざまなプラットフォームで使用できるように作られたプログラム言語です。CPUの種類が異なっても使用できるということはすごいことです。

　　一般にC言語のようなプログラムは、人間が作ったプログラムをCPUが理解できる言葉に翻訳します。これをコンパイルといいます。Javaでは、CPUが理解できる言葉に翻訳するのではなく、 Java Virtual Machine(JVM)が理解できる言葉(中間言語＝バイトコード)にコンパイルします。WindowsではWindows用の JVM上で、UNIXではUNIXで動作するJVM上で、このコンパイルされたバイトコードが実行されるのです。 JVMは、コンパイルされたプログラムをWindowsなりUNIXが理解できる言葉に、さらに翻訳されて実行されるのです。このようにしてさまざまなプラットフォーム上で動作することができます。コンパイルされたバイトコードはclassファイルといい、当然WindowsでもUNIXでも同じファイルができあがるため、WindowsでコンパイルされたclassファイルをUNIXで実行することも可能です。したがって、Windowsで作られたJava AppletをMacで実行することもできるのです。

　　Javaは、プログラムしやすいように、便利なクラスが標準で用意されています。例えば、 GUIを作ろうとした場合、ボタンを担うプログラム(クラス)、テキストを入力するためのテキストエリアを担うプログラム(プログラム)、さらには通信を担うプログラム(クラス)が用意されているのです。プログラマーは用意されたプログラム(クラス)をつなぎ合わせるだけでプログラムを作っていくわけです。

　　標準で用意されているクラスはJava2と呼ばれるバージョンで1500を超えます。さらに、ほかの人が作ったクラスをあわせると膨大な数になります。こんなに解説することは無理なので、ここではJavaの基本と、有用なクラスと、ブラウザ上で実行可能なJava Appletを解説します。

　　Java Appletとは、IEやNetscape Navigatorなどのブラウザ上で動作するJavaのことで、一般にJava2に対してJava1と呼ばれるバージョンが動作します。最新のブラウザではJava2の一部が動作するようです。古いブラウザでもプラグインをインストールすればJava2の一部が動作可能ですが、ここでは汎用性を考慮し、Java1の解説を行います。

　　Java2はJava1を機能拡張したもので、バグが少ないのと、便利なクラスが追加されています。本ホームページでは「Java入門」ですので、基本的なことを学ぶのが目的ですので、 Java1で充分だと思います。基本的なことを学んだあとは、必要によって解説書や、他のホームページなどでJava2に挑戦していってもらいたいと思います。

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